自古以来，成都城内外多有风光秀丽的池沼，历代亦留下不少吟咏池苑胜景的诗篇。其中直接以“莲”为名的，便是城南著名的三大莲池——上莲池、中莲池与下莲池。三池为郫江故道改道后形成的自然水域，以广植莲花闻名，是成都城南历史上极具代表性的景观群落。
“星繁愁昼热，露重觉荷香。” 每逢夏至，池中荷花竞相盛放，明艳动人。旧时成都人尤爱于夏至前后邀约亲友临水赏荷，相沿成俗，赏荷遂成为成都民众喜闻乐见的岁时民俗。
成都城内最负盛名的赏荷胜地，当属摩诃池与上莲池。摩诃池始成于隋代筑城取土，经前蜀、后蜀疏浚拓展，渐成皇家苑囿，一度盛极一时。上莲池古称 “江渎池”，作为三大莲池的“源头”，其历史可远溯至唐代，形成亦与历代城垣营建取土、水系变迁密切相关。
江渎池之名，源于其紧邻祭祀江神的江渎庙，因庙而得池名。
古时称黄河、济水、淮河、长江为“四渎”，长江居南，故为“南渎”。古人信奉江神，遂在郫江之畔修建江渎庙，其遗址位于今成都文庙西街一带。郫江改道后，江渎庙仍保留原址，据陆游《江渎庙碑记》所载，紧邻庙宇的这段故道残水，便被称作江渎池。
唐僖宗乾符三年（876），西川节度使高骈修筑成都外郭，即罗城。受城市格局与水利变迁影响，原有河道或改道或断流干涸，低洼故道积水成池，逐渐形成上、中、下三莲池，直至民国时期，水域尚存。如今池塘虽已不存，但以“莲池”为名的街巷，依旧沿用至今。
五代后蜀时期，上莲池经勋臣赵廷隐营建，成为一处景致绝佳的池苑胜地。他在此兴建宅第、广植花木、遍种菡萏，既供自身闲居雅赏，亦对外开放，任人游览观瞻。
孙光宪《北梦琐言》载：“伪蜀主僭位，诸勋贵功臣竞起甲第，独伪中书令赵廷隐起南宅、北宅，千梁万栱，其诸奢丽莫与之俦。后枕江渎，池中有二岛屿，遂甃循池，四岸皆种垂杨，或间植木芙蓉，池中种藕。每至夏秋，花开鱼跃。柳阴之下，有士子执卷者、垂纶者、执如意者、执尘尾者、谈时论道者。一旦，岸之隈有莲一茎，上分两歧开二朵。其时谓之太平无事之秋，士女拖香肆艳，看者甚众。赵廷隐图画以进，蜀主孟昶叹赏；其时歌者咏者不少。无何，禁苑中有一莲茎，歧分三朵。蜀主开筵宴召群臣赏之，是时词臣以下皆贡诗。” 这段文字亦是江渎池植荷景观的最早文献记载。孟昶于934年即位，以此计之，早在一千余年前，江渎池便已成为闻名遐迩的莲池。
后蜀覆亡之后，江渎池依旧是成都城南核心景观与民俗游赏胜地，池中岛屿尚存，荷莲岁岁盛放。北宋冯浩《设厅记》称其“庙前临清池，有岛屿竹树之胜，红蕖夏发，水碧四照，为一州之观”；赵抃亦有诗句赞曰“江渎荷花开似锦”。
宋祁《集江渎池》系列诗篇中，“林烟昏暗日，楼影压池天”“暂云销树影，夏雨发荷香”“机忘更何事，鱼鸟亦流连”“烟稠芰荷叶，霞熟荔枝房”“篠密工迷天，荷欹巧避船”等句，生动描摹出彼时池苑盛景：竹木葱郁，可泛舟池中，岸畔更植有珍稀荔枝树，风物清嘉。
田况《成都遨乐诗》所写“江渎祠前有流水，灌注蓄泄为池塘。沉沉隆厦压平岸，好树荫亚芙蕖香”，寥寥数笔，便勾勒出荷叶连天、清香四溢的夏日池景。
入南宋，江渎池风光依旧。南宋末年，成都因蒙宋交兵惨遭兵燹，城郭宫室多被焚毁，唯独江渎池得以幸存，景致不减北宋。陆游在《江渎庙纳凉》中留下“半红半白官池莲，半醉半醒女郎船”“雨过荒池藻荇香，月明如水浸胡床。天公作意怜羁客，乞与今年一夏凉”等名句，池荷之盛、纳凉之趣，宛在眼前。
除赏荷雅趣外，上莲池最负盛名的热闹记忆，当属宋代盛极一时的“蚕市”。作为成都“十二月市”的重要一环，每至春日，此地便“游人杂沓争追欢”，不仅有蚕具、农具、花木、药草等物资集散交易，更兼宴饮笙歌、祭祀祈福等民俗活动，自凌晨开市直至夜市方休，一派“几日笙歌常继烛”的繁华盛景。清代《竹枝词》亦将其比作“小西湖”：“城南人户绿杨株，江渎祠前风景殊。几处洼塘一堤转，上莲池作小西湖”，足见彼时风光之盛。
至明代，江渎池依旧存世，正德《四川志》、嘉靖《四川总志》、天启《成都府志》均载其 “广二十五亩，昔有二亭”。另据明初陶宗仪《辍耕录》与明末谈迁《枣林杂俎》所记，江渎庙内曾植有六株高大苍劲的金果树，每逢果实成熟，地方官员皆会举行隆重的采果祭祀仪式。
清代康熙《成都府志》仍记载江渎池方圆二十五亩，又注“昔有二亭，今废”，可见清初成都城垣遭战火损毁之际，池畔古亭亦已荡然无存。而池周建房成街，形成上池正街、上池北街，街名直接源于“上莲池”。
自清至民国，池中虽无亭台点缀，荷花却年年如期盛放，中、下莲池亦遍植莲藕。1924年刊行的冯家吉《成都竹枝词》便有“上下莲池正放花”之咏。上莲池北岸曾建有汪家花园，汪家拐街亦因此园得名。晚清状元骆成骧曾在池北岸与落酱园巷平行的无名小巷内，兴建一座中式楼房，凭栏可尽揽莲池风光。民国初年，上莲池为葫芦形双塘相连，池水互通；下莲池水面开阔，近两百亩之广，中莲池则稍小。彼时，上、中、下莲池仍是成都城南重要的景观水域，为城内绝佳赏荷胜地。
地处上下莲池之间的中莲池，虽文献中提及较少，但“芰荷极盛，极似江南野塘”，也是一派天然野趣。直至民国初期，此处仍保有近十亩荷塘。其最动人之处，在于荷塘与市井烟火相融相生。
池北岸的中莲池街商贾云集、人气兴旺，沿街遍布精致酒楼与茶舍：两层高的“飞霞楼”每至夕阳西下，霞光映楼，景致绝美；“兰园茶舍”内绿树掩映，院中有需数人合抱的古大白果树，亭台楼榭间百花窗、编格窗、漏窗错落有致、工艺精巧。凭窗远眺，池中金鸭嬉戏，红白荷花开落次第，宛若一幅流动的江南水墨长卷。茶舍内正宗河水香茶清冽甘醇，伴着池畔清风荷香，成为老成都人最悠然惬意的消夏记忆。
作为郫江故道最下游的水域，下莲池曾是三大莲池中面积最大的一处，民国时达近200亩。与上、中莲池的雅趣与烟火不同，下莲池的命运在1877年便迎来了历史性转折——时任四川总督的丁宝桢在此排水填地，创办了四川机器局，开启了四川近代工业的序幕。
这座占地广阔的工厂，建有新式厂房100多间，招收本地及湖南、山东、江苏等地的技术工人，制造枪炮、弹药、机器，甚至利用金河河水安装涡轮机发电，解决动力问题。后来更增设银元局，制造大龙板、铜元等货币，成为洋务运动在四川的重要成果，也造就了成都最早的一批产业工人。昔日“莲叶何田田”的荷塘，渐渐转型为机器轰鸣的工业片区，完成了从自然景观到工业摇篮的华丽转身。
20世纪30年代，上莲池荷影不再，池中改种高笋。抗战时期，池内屡遭垃圾倾倒，水体日渐淤塞，最终被填平为陆地。中莲池、下莲池亦相继被蚕食填埋，渐成屋基。至解放前夕，昔日三池胜景，已然荡然无存。
如今下莲池街依旧留存，紧邻锦江南河，与合江亭相望，为锦江区一处老街。街区尚保留着近代工业遗址的城市肌理，成都古城墙南门六段残垣仍隐于部分院落之中。老住户们犹记得幼时在院坝纳凉、听长辈讲述机器局旧事的光景。此处虽已无荷塘月色，却沉淀着工业文明的厚重记忆，在三大莲池旧址中，成为历史辨识度最为鲜明的一处。
从唐高骈主持郫江改道形成的天然水域，到宋代的赏荷胜地与民俗市集，再到近代的工业摇篮，城南那片因种莲藕闻名的上、中、下三大莲池的变迁，正是成都这座城市的成长缩影。上莲池的雅韵、中莲池的烟火、下莲池的转型，虽已不见当年“莲叶田田”的盛景，但地名留存、传说流转，让这些与荷相关的记忆从未远去。
参考资料：
1.陶元甘：锦城千年荷花池，《成都文物》
2.四川在线-华西都市报：《下莲池：四川工业发源地》
3.新浪博客：《成都街巷系列（57）一上莲池、中莲池、下莲池（下）》
来源：成都方志
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